está totalmente fuera de proporción con los resultados positivos que constituyen su
Las "ediciones críticas" fundadas en varios ejemplares de un original perdido deben proporcionar al público los medios para verificar el "stemma codicum" que el editor ha trazado, y ofrecer en las notas las variantes rechazadas. De este modo, los lectores competentes quedan en posesión, en el peor de los casos, si no del mejor texto posible, al menos de los materiales necesarios para construirlo.
II. Los resultados de la crítica textual —una especie de limpieza y remiendo— son puramente negativos. Con la ayuda de la conjetura, o con la ayuda de la conjetura y la comparación combinadas, se nos permite construir, no necesariamente un buen texto, sino el mejor texto posible de documentos cuyo original se ha perdido. Lo que así logramos es la eliminación de lecturas corruptas y adventicias susceptibles de causar error, y el reconocimiento de los pasajes sospechosos como tales. Pero es obvio que este proceso no aporta ninguna información nueva. El texto de un documento que ha sido restaurado a costa de infinitos dolores no vale más que el de un documento cuyo original se ha conservado; por el contrario, vale menos. Si el manuscrito autógrafo de la Eneida no se hubiera destruido, se habrían ahorrado siglos de cotejo y conjetura, y el texto de la Eneida sería mejor de lo que es. Esto va dirigido a quienes