los hábitos sociales o políticos (lo que llamamos instituciones), nos encontramos con nuevas condiciones que producen una ilusión inevitable. Los miembros del mismo grupo social o político no solo realizan habitualmente acciones similares; se influyen mutuamente mediante acciones recíprocas, se mandan, se coaccionan, se pagan unos a otros. Los hábitos adoptan aquí la forma de relaciones entre los diferentes miembros; cuando son de antigua data, formulados en reglas oficiales, impuestos por una autoridad visible, mantenidos por un conjunto especial de personas, ocupan un lugar tan importante en la vida que, para las personas bajo su influencia, se presentan como realidades externas.
Los hombres también, que se especializan en una ocupación o una función que se convierte en el hábito dominante de sus vidas, aparecen agrupados en categorías distintas (clases, corporaciones, iglesias, gobiernos); y estas categorías se toman por existencias reales, o al menos por órganos de diversas funciones en una existencia real, a saber, la sociedad.
Seguimos la analogía del cuerpo de un animal hasta el punto de describir la «estructura» y las «funciones» de una sociedad, incluso su «anatomía» y su «fisiología».
Estas son metáforas puras.
Por la estructura de una sociedad entendemos las reglas y las costumbres mediante las cuales se distribuyen las ocupaciones y los goces entre sus miembros; por sus funciones entendemos las acciones habituales mediante las cuales cada hombre entra en relación con los demás. Puede ser conveniente