serie de diferenciaciones graduales un uso o un estado de la sociedad se transforma en un uso o estado diferente, o, para hablar sin metáfora, los casos en los que los hombres de un período dado practican una costumbre muy diferente a la de sus predecesores sin que se haya producido ningún cambio abrupto. Esto es la evolución.
La evolución se produce en todos los hábitos humanos. Para investigarla, por lo tanto, basta con volver una vez más a la serie de preguntas que utilizamos al construir una visión tabular de la sociedad. Con respecto a cada uno de los hechos, condiciones, usos, personas investidas de autoridad, reglas oficiales, debe formularse la pregunta: ¿Cuál fue la evolución de este hecho?
Este estudio comprenderá varias operaciones: (1) la determinación del hecho cuya evolución ha de estudiarse; (2) la fijación de la duración del tiempo durante el cual tuvo lugar la evolución (el período debe elegirse de tal manera que, siendo la transformación obvia, permanezca aún un vínculo de unión entre la condición inicial y la final); (3) el establecimiento de las diferentes etapas de la evolución; (4) la investigación de los medios por los cuales se llevó a cabo.
V. Una serie, incluso una serie completa, de todos los estados de todas las sociedades y de todas sus evoluciones no bastaría para agotar la materia de la historia. Queda una serie de hechos singulares que