- [155] Por ejemplo, las estadísticas sobre la población, el comercio y la riqueza de los países europeos proporcionadas por los embajadores venecianos del siglo XVI, y las descripciones de las costumbres de los germanos en la Germania de Tácito.
- [156] Sería interesante examinar cuánta historia romana o merovingia quedaría si rechazáramos todos los documentos que no sean los de observación directa.
- [157] Se verá por qué no hemos definido y estudiado por separado los «documentos de primera mano». La cuestión no se ha planteado de la manera adecuada en la práctica histórica. La distinción debería aplicarse a las afirmaciones, no a los documentos. No es el documento el que nos llega de primera, segunda o tercera mano; es la afirmación. Lo que se llama un «documento de primera mano» se compone casi siempre, en parte, de afirmaciones de segunda mano sobre hechos de los cuales el autor no tenía conocimiento personal. El nombre de «documento de segunda mano» se da a aquellos que, como la obra de Livio, no contienen nada de primera mano; pero la distinción es demasiado burda para servir de guía en el examen crítico de las afirmaciones.
Table of Contents
LIBRO I ESTUDIOS PRELIMINARES CAPÍTULO I LA BÚSQUEDA DE DOCUMENTOS (HEURÍSTICA)
446