obligados a emprender la investigación de las causas, y entramos en el dominio de lo que se llama historia filosófica, porque investiga lo que antiguamente se denominaba la filosofía de los hechos, es decir, sus relaciones permanentes.
IX. La necesidad de elevarse por encima de la simple determinación de los hechos para explicarlos por sus causas, necesidad que ha regido el desarrollo de todas las ciencias, se ha dejado sentir al fin incluso en el estudio de la historia.
De ahí han surgido filosofías de la historia sistemáticas y tentativas para descubrir leyes y causas históricas. No podemos entrar aquí en un examen crítico de estos intentos, que el siglo XIX ha producido en tan gran número; nos limitaremos a indicar cuáles son las vías por las que se ha abordado el problema y qué obstáculos han impedido alcanzar una solución científica.
El método más natural de explicación consiste en suponer que una causa trascendental, la Providencia, guía todo el curso de los acontecimientos hacia un fin que Dios conoce. Esta explicación no puede ser sino una doctrina metafísica que corona la obra de la ciencia; pues el rasgo distintivo de la ciencia es que solo estudia las causas eficientes. Al historiador no le corresponde investigar la causa primera ni las causas finales, del mismo modo que no le corresponde al químico ni al naturalista. Y, de hecho, hoy en día son