temor a la justicia en el dominio del estudio histórico. Los malos trabajadores no recibieron desde entonces cuartel alguno, y aunque la Revue no ejerció una gran influencia en el gran público, sus operaciones policiales abarcaron un radio lo suficientemente amplio como para impresionar a la mayoría de los implicados sobre la necesidad de la sinceridad y el respeto al método. Durante los últimos veinticinco años el impulso así otorgado se ha extendido más allá de toda expectativa.
Hoy en día resulta muy difícil engañar al mundo de los eruditos en asuntos relacionados con sus estudios, o al menos mantener el engaño durante mucho tiempo.
Tratándose de las ciencias históricas, así como de las propiamente dichas, ya es demasiado tarde para fundar un error nuevo o desacreditar una vieja verdad. Podrán pasar unos meses, posiblemente unos años, antes de que un experimento chapucero en química o una edición hecha con desgana sean reconocidos como tales; pero los resultados inexactos, aunque se acepten temporalmente bajo reserva, tarde o temprano —y por lo general muy pronto—, siempre son descubiertos, denunciados y eliminados.
La teoría de las operaciones de la crítica externa está hoy tan bien establecida, el número de especialistas perfectamente versados en ellas es ahora tan grande en todos los países que, salvo raras excepciones, los catálogos descriptivos de documentos, las ediciones, los regesta, las monografías son examinados, disecados y juzgados tan pronto como aparecen. Conviene