LIBRO I ESTUDIOS PRELIMINARES CAPÍTULO I LA BÚSQUEDA DE DOCUMENTOS (HEURÍSTICA)

[76] Se ha preguntado con frecuencia si todos los textos merecen la pena de ser «fijados» y publicados. «Entre nuestros textos antiguos —dice M. J. Bédier, refiriéndose a la literatura francesa medieval—, ¿cuáles debemos publicar? Todos. Pero, se preguntará, ¿no estamos ya tambaleándonos bajo el peso de los documentos?... He aquí la razón por la cual la publicación debe ser exhaustiva. Mientras nos enfrentemos a esta masa de manuscritos cerrados y misteriosos, nos atraerán como si contuvieran la respuesta a todos los enigmas; cualquier espíritu sincero se verá cohibido por ellos en sus vuelos de inducción. Es deseable publicarlos, aunque solo sea para deshacerse de ellos y poder trabajar en el futuro como si no existieran...» (Revue des Deux Mondes, 15 de febrero de 1894, p. 910). Todos los documentos deben ser catalogados, como ya hemos señalado (p. 31), para que los investigadores se libren del temor de que existan documentos, útiles para sus fines, de los cuales no sepan nada. Pero en todos los casos en que un análisis resumido de un documento pueda dar una idea suficiente de su contenido, y su forma no revista un interés especial, no se gana nada publicándolo in extenso. No necesitamos sobrecargarnos. Algún día se analizará todo documento, pero muchos no se publicarán jamás.

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