desde el principio, de desempeñar el papel que se les había asignado, mientras que las otras dos, Derecho y Medicina, cumplieron con éxito el suyo. * Las Facultades de Teología Católica no formaban a los sacerdotes que la sociedad necesitaba, porque el Estado accedió a que la educación de los sacerdotes se llevara a cabo en los seminarios diocesanos. * Las Facultades de Ciencias y de Letras no formaban a los profesores para la enseñanza secundaria, a los ingenieros y demás personal que la sociedad necesitaba, porque tropezaron con la triunfante competencia de «escuelas especiales» previamente instituidas: la École normale, la École polytechnique. Las Facultades de Teología Católica, de Ciencias y de Letras se vieron, por tanto, obligadas a justificar su existencia mediante otros modos de actividad. En particular, los profesores de historia de las Facultades de Letras no podían emprender la instrucción de los jóvenes destinados a enseñar historia en los lycées. Privados de estos alumnos especiales, se hallaban en una situación análoga a la de los encargados de la enseñanza histórica en el Collège de France. Tampoco ellos eran, por regla general, expertos técnicos. Durante medio siglo llevaron a cabo la labor de alta divulgación en conferencias impartidas ante grandes auditorios de personas ociosas (tan denostadas después), que se veían atraídas por la fuerza, la elegancia y el agradable estilo de su elocución.
La función de formar a los futuros profesores de