- [30] Es sabido que Napoleón I acarició el quimérico proyecto de concentrar en París los archivos de toda Europa y que, para empezar, trasladó a esa ciudad los archivos del Vaticano, del Sacro Imperio Romano Germánico, de la corona de Castilla y otros, que más tarde los franceses se vieron obligados a restituir. La confiscación está hoy fuera de toda discusión. Pero los antiguos archivos de los notarios podrían centralizarse en todas partes, como ya se hace en algunos países, en instituciones públicas. No es fácil explicar por qué en París los departamentos de Asuntos Exteriores, de Guerra y de Marina conservan papeles antiguos cuyo lugar natural estaría en los Archivos Nacionales. Podrían mencionarse muchísimas más anomalías de este tipo que, en ciertos casos, dificultan, cuando no impiden por completo, la investigación; pues las pequeñas colecciones, cuya existencia no es necesaria, son precisamente aquellas cuyas normas son las más opresivas.
- [31] El intercambio internacional de documentos se efectúa en Europa (sin costo para el público) por mediación de los diversos Ministerios de Asuntos Exteriores. Además de esto, la mayoría de las grandes instituciones tienen acuerdos entre sí para préstamos mutuos; este sistema es tan seguro y a veces más rápido en su funcionamiento que el sistema diplomático. La cuestión de prestar documentos originales para su uso fuera de la institución donde se conservan ha sido debatida frecuentemente en los últimos años en congresos de historiadores y bibliotecarios. Los resultados obtenidos hasta ahora son eminentemente satisfactorios.
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LIBRO I ESTUDIOS PRELIMINARES CAPÍTULO I LA BÚSQUEDA DE DOCUMENTOS (HEURÍSTICA)
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