de revelar cualquier indicio que pueda contener de una naturaleza tal que proporcione información sobre el autor, y el tiempo y lugar en que vivió.
En primer lugar, examinamos la caligrafía del documento. San Buenaventura nació en 1221; si los poemas que se le atribuyen están contenidos en manuscritos ejecutados en el siglo XI, tenemos en esta circunstancia una prueba excelente de que la atribución carece de fundamento: ningún documento del que exista una copia en letra del siglo XI puede ser posterior en fecha al siglo XI.
Luego examinamos el lenguaje. Se sabe que ciertas formas solo se han usado en ciertos lugares y en ciertas fechas. La mayoría de los falsificadores se han delatado por ignorancia de hechos de esta clase; se les escapan palabras o frases modernas.
Se ha podido establecer el hecho de que ciertas inscripciones fenicias, halladas en Sudamérica, eran anteriores a una cierta disertación alemana sobre un punto de sintaxis fenicia.
En el caso de los instrumentos oficiales examinamos las fórmulas. Si un documento que pretende ser una carta merovingia no presenta las fórmulas ordinarias de las cartas merovingias genuinas, debe ser falso.
Por último, señalamos todos los datos positivos que aparecen en el documento: los hechos que se mencionan o a los que se alude. Cuando estos hechos se conocen por otros medios, a partir de fuentes de las que un falsificador no podría haber dispuesto, se establece