los demás, y ha hecho de la tediosa elaboración de un catálogo un asunto secundario en comparación con sus investigaciones personales.
¿Quiénes son las personas que en nuestros días han descubierto, publicado y anotado el mayor número de documentos? Los funcionarios adscritos a los depósitos de documentos.
Sin duda, esta circunstancia ha retrasado el progreso del catálogo general de documentos históricos. La situación ha sido esta: las personas que mejor podían prescindir de los catálogos eran precisamente aquellas cuyo deber era hacerlos.
La imperfección de los catálogos descriptivos tiene consecuencias que merecen nuestra atención.
- Por un lado, nunca podemos estar seguros de haber agotado todas las fuentes de información; ¿quién sabe lo que pueden guardar en reserva las colecciones no catalogadas?
- Por otro lado, para obtener la máxima cantidad de información, es necesario conocer a fondo los recursos que proporciona la literatura existente sobre la Heurística, y dedicar una gran cantidad de tiempo a las investigaciones preliminares.
En realidad, todo el que se propone recopilar documentos para el tratamiento de un punto de historia comienza por consultar índices y catálogos. Los novatos emprenden esta importante operación con tanta lentitud, con tan poca habilidad y con tanto esfuerzo, que mueven a los investigadores más experimentados a la risa o a la piedad, según sea su temperamento. Los que se divierten viendo a los novatos tropezar, esforzarse y perder el tiempo en el laberinto de los catálogos,