los motivos de las acciones, el único método es comparar las acciones, en primer lugar, con las declaraciones de quienes las realizaron; en segundo lugar, con la interpretación de quienes presenciaron su realización. A menudo queda una duda: este es el terreno de la polémica partidista; cada uno atribuye motivos nobles a las acciones de su propio partido y motivos deshonrosos a las del partido opuesto. Pero las acciones descritas sin ninguna indicación de motivo serían ininteligibles.
(2) La extensión del acontecimiento se indicará tanto en el espacio (el lugar donde ocurrió y la región en la que se sintieron sus efectos inmediatos) como en el tiempo, el momento en que comenzó su realización y el momento en que se produjo el resultado.
V. Las fórmulas descriptivas relativas a los caracteres, al ser meramente cualitativas, solo dan una idea abstracta de los hechos; para comprender el lugar que ocupaban en la realidad, la cantidad es necesaria. No es indiferente que un uso determinado fuera practicado por cien hombres o por millones.
Con el fin de introducir cantidades en las fórmulas tenemos a nuestra disposición varios métodos, de diversos grados de imperfección, que nos ayudan a alcanzar el fin propuesto con diversos grados de precisión. Ordenados en orden decreciente de precisión, son los siguientes:—
(1) La medida es un procedimiento perfectamente científico, pues los números iguales representan valores absolutamente idénticos. Pero es necesaria una unidad común,