de documentos históricos clasificadas metódicamente. En un " Corpus " los documentos se reproducen in extenso ; en las " Regesta " son analizados y descritos.
El uso de estas compilaciones es ayudar a los investigadores a recopilar documentos. Los estudiosos se disponen a realizar, de una vez por todas, tareas de búsqueda y clasificación de las cuales, gracias a ellos, el público quedará en adelante libre.
Los documentos pueden agruparse según su fecha, según su lugar de origen, según su contenido, según su forma.
He aquí las cuatro categorías de tiempo, lugar, especie y forma; al superponerlas, por tanto, obtenemos divisiones de menor extensión. Podemos emprender, por ejemplo, la tarea de hacer un grupo con todos los documentos que tengan una forma dada, de un país dado y comprendidos entre dos fechas dadas (cartas reales francesas del reinado de Felipe Augusto); o con todos los documentos de una forma dada (inscripciones latinas); o de una especie dada (himnos latinos); de una época dada (la antigüedad, la Edad Media).
Podemos recordar, a título ilustrativo, la existencia de un Corpus Inscriptionum Græcarum, de un Corpus Inscriptionum Latinarum, de un Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, los Regesta Imperii de J. F. Böhmer y sus continuadores, los Regesta Pontificum Romanorum de P. Jaffé y A. Potthast.
Sea cual fuere la división elegida, existen dos alternativas: o bien los documentos que han de colocarse en esta división