la representación de la acción que está en la mente de un hombre en el momento en que la realiza. Solo podemos imaginar los móviles como existentes en la mente de un hombre, y bajo la forma de vagas representaciones interiores, análogas a las que tenemos de nuestros propios estados internos; solo podemos expresarlos mediante palabras, generalmente metafóricas. Aquí tenemos hechos psíquicos , llamados comúnmente sentimientos e ideas. Los documentos muestran tres clases de tales hechos: ( a ) móviles y concepciones en la mente de los autores y expresados por ellos; ( c ) móviles que nosotros mismos podemos suponer que influyeron en las acciones relatadas en los documentos, y que nos representamos según el modelo de nuestros propios móviles. ( b ) móviles e ideas atribuidos por los autores a contemporáneos suyos cuyas acciones han visto;
Hechos físicos, acciones humanas (tanto individuales como colectivas), hechos psíquicos: estos forman los objetos del conocimiento histórico; ninguno de ellos se observa directamente, todos son imaginados. Los historiadores —casi todos ellos inconscientemente y bajo la impresión de que están observando realidades— se ocupan únicamente de imágenes.
IV. ¿Cómo es posible, entonces, imaginar los hechos sin que sean enteramente imaginarios? Los hechos, tal como existen en la mente del historiador, son necesariamente subjetivos; esa es una de las razones que se aducen para negarse a reconocer la historia como una ciencia. Pero subjetivo no es sinónimo de