situar geográficamente sus hechos y necesita rodearlos de un entramado de verdad. Los hechos que forman este entramado no tenían ningún interés para él; en aquella época todo el mundo los conocía. Pero para nosotros son instructivos y podemos confiar en ellos, pues el autor no tenía la intención de engañarnos.
(2) El hecho era de tal naturaleza que hacía improbable el error. Por numerosos que sean los casos de error, aun así hay hechos tan "grandes" que es difícil equivocarse respecto a ellos. Tenemos, pues, que preguntarnos si el supuesto hecho era fácil de comprobar:
- (a) ¿Abarcaba un largo periodo de tiempo, de modo que debió de ser observado con frecuencia? Tomemos, por ejemplo, el caso de un monumento, un hombre, una costumbre, un acontecimiento que estuvo desarrollándose durante un tiempo considerable.
- (b) ¿Abarcaba una amplia zona, de modo que mucha gente lo observó?; como, por ejemplo, una batalla, una guerra, una costumbre común a todo un pueblo.
- (c) ¿Está expresado en términos tan generales que bastó la observación superficial para descubrirlo?; como la mera existencia de un hombre, una ciudad, un pueblo, una costumbre.
Los hechos de este tipo, amplios y generales, constituyen el grueso del conocimiento histórico.
(3) El hecho era de tal naturaleza que no habría sido afirmado de no ser verdad. Un hombre no declara haber visto algo contrario a sus expectativas