tentación de buscar sentidos alegóricos en todas partes, como lo hicieron los neoplatónicos en las obras de Platón y los swedenborgianos en la Biblia. Este ataque de hiperhermenéutica ya ha pasado, pero todavía no estamos a salvo de la tendencia análoga a buscar alusiones en todas partes. Las investigaciones de este género son siempre conjeturales, y son más aptas para halagar la vanidad del intérprete que para proporcionar resultados de los que la historia pueda hacer uso.
V. Cuando por fin hemos alcanzado el sentido real del texto, la operación del análisis positivo ha concluido. Su resultado es hacernos familiares las concepciones del autor, las imágenes que tenía en mente, las nociones generales en cuyos términos se representaba el mundo a sí mismo. Esta información pertenece a una rama muy importante del conocimiento, a partir de la cual se constituye todo un grupo de ciencias históricas: la historia de las artes ilustrativas y de la literatura, la historia de la ciencia, la historia de la doctrina filosófica y moral, la mitología y la historia de los dogmas (llamadas erróneamente creencias religiosas, porque aquí estamos estudiando doctrinas oficiales sin inquirir si se cree en ellas), la historia del derecho, la historia de las instituciones oficiales (en la medida en que no inquirimos cómo se aplicaban en la práctica), el conjunto de leyendas, tradiciones, opiniones y concepciones populares (llamadas inexactamente creencias) que se engloban bajo el nombre