aquí un libro: deseamos averiguar el origen de la información contenida en él, es decir, estar en condiciones de apreciar su valor; ¿basta con saber que fue escrito en 1890, en París, por Fulano de
Tal vez Fulano de tal copió servilmente, sin mencionarlo, una obra anterior, escrita en 1850. El garante responsable de las partes tomadas no es Fulano, sino el autor de 1850.
El plagio, es verdad, es hoy raro, está prohibido por la ley y se considera deshonroso; antiguamente era común, tolerado e impune.
Muchos documentos históricos, con toda la apariencia de originalidad, no son más que repeticiones no confesadas de documentos anteriores, y los historiadores experimentan a veces, a este respecto, notables desengaños.
Ciertos pasajes de Eginhardo, un cronista del siglo IX, están tomados de Suetonio: no tienen nada que ver con la historia del siglo IX; ¿qué pasaría si el hecho no hubiera sido descubierto?
Un evento está atestiguado tres veces, por tres cronistas; pero estas tres aseveraciones, que coinciden tan admirablemente, en realidad son una sola si se comprueba que dos de los tres cronistas copiaron al tercero, o que los tres relatos paralelos han sido extraídos de una y la misma fuente.
Las cartas pontificias y las cartas imperiales de la Edad Media contienen pasajes elocuentes que no deben tomarse en serio; forman parte del estilo oficial y fueron copiados palabra por palabra de formularios de cancillería.
Pertenece