y esta solo puede obtenerse para el tiempo y para los fenómenos físicos (longitudes, superficies, pesos). Las cifras relativas a la producción y las sumas de dinero son los elementos esenciales en la exposición de los hechos económicos y financieros. Pero los hechos de orden psicológico siguen siendo inaccesibles a la medida.
(2) La enumeración, que es el procedimiento empleado en estadística, es aplicable a todos los hechos que tienen en común una característica definida que puede utilizarse para contarlos. Los hechos así comprendidos bajo un solo número no pertenecen todos a la misma especie; pueden tener en común una sola característica, abstracta (crimen, pleito) o convencional (obrero, alojamiento); las cifras se limitan a indicar el número de casos en los que se encuentra una característica determinada; no representan un conjunto homogéneo. Una tendencia natural es confundir el número con la medida, y suponer que los hechos se conocen con precisión científica porque ha sido posible aplicarles un número; esta es una ilusión contra la cual hay que guardarse, no debemos tomar las cifras que dan el número de una población o de un ejército como la medida de su importancia. Aun así, la enumeración arroja resultados que son necesarios para la construcción de fórmulas relativas a grupos. Pero la operación se limita a aquellos casos en los que es posible conocer todas las unidades de una especie dada que se encuentran dentro de unos