estar advertido. En lo sucesivo será el colmo de la imprudencia arriesgarse a publicar una obra de erudición sin haber hecho antes todo lo posible para hacerla inexpugnable; de lo contrario, será inmediata o brevemente atacada y demolida.
Al ignorar esto, ciertas personas bienintencionadas todavía se muestran, de vez en cuando, lo suficientemente ingenuas como para entrar en las liza de la erudición crítica insuficientemente preparadas; están llenas de un deseo de ser útiles y están aparentemente convencidas de que aquí, al igual que en la política y en otros ámbitos, es posible trabajar mediante métodos improvisados y aproximados sin ningún «conocimiento especial».
Después se arrepienten.
Los enterados no corren el riesgo; las tareas de la erudición crítica no tienen seducciones para ellos, pues son conscientes de que el trabajo es grande y la gloria moderada, y de que el campo está acaparado por especialistas ingeniosos no muy bien dispuestos hacia los intrusos. Ven claramente que aquí no hay lugar para ellos. La franca e intransigente honestidad de los eruditos los libra así de una compañía indeseable de la clase que los «historiadores» propiamente dichos todavía tienen que soportar ocasionalmente.
Los malos trabajadores, en efecto, a la caza de un público menos rigurosamente crítico que el de los eruditos, se muestran muy dispuestos a refugiarse en la exposición histórica. Las reglas del método son aquí menos obvias, o, mejor dicho, no tan bien conocidas.