en lo que se refiere a esos períodos poco conocidos representados por un solo escritor, que en lo referente a hechos conocidos por miles de documentos que se contradicen entre sí. Las guerras de los medos conocidas solo por Heródoto, las aventuras de Fredegunda relatadas únicamente por Gregorio de Tours, están menos sujetas a discusión que los acontecimientos de la Revolución francesa, los cuales han sido descritos por cientos de contemporáneos. Este es un estado de cosas desacreditado que no puede terminar sino mediante una revolución en la mente de los historiadores.
IV. Cuando tenemos varias declaraciones relativas al mismo hecho, estas pueden contradecirse o pueden concordar. Para tener la certeza de que realmente se contradicen, debemos asegurarnos de que en verdad se refieren al mismo hecho. Dos declaraciones aparentemente contradictorias pueden ser meramente paralelas; puede que no se refieran exactamente al mismo momento, al mismo lugar, a las mismas personas, a los mismos episodios de un acontecimiento, y ambas pueden ser correctas. No debemos, sin embargo, inferir que se confirman mutuamente; cada una entra en la categoría de declaración única.
Si la contradicción es real, al menos una de las afirmaciones es falsa. En tales casos, es una tendencia natural buscar reconciliarlas mediante un compromiso: ceder a medias. Este espíritu pacificador es lo opuesto a lo científico. A dice que dos y dos son cuatro; B dice que son cinco. No debemos concluir que