LIBRO I ESTUDIOS PRELIMINARES CAPÍTULO I LA BÚSQUEDA DE DOCUMENTOS (HEURÍSTICA)

[116] La mayor parte de los que tienen una vocación por la erudición crítica poseen tanto la capacidad para resolver problemas como el gusto por la recolección. Es fácil, sin embargo, dividirlos en dos categorías según muestren una marcada preferencia, por un lado, por la crítica textual y la investigación de autoría, o, por el otro, por las labores de recolección, más absorbentes y menos intelectuales. J. Havet, un maestro consumado en el estudio de problemas eruditos, siempre rehusó emprender una recolección general de los diplomas reales merovingios, una obra que sus admiradores esperaban de él. A este respecto, admitía sin ambages su «falta de gusto por las proezas de resistencia» (Bibliothèque de l'École des chartes, 1896, p. 222).
[117] Es frecuente oír sostener lo contrario de esto, a saber, que las labores de la erudición crítica (la crítica externa) tienen esta ventaja sobre otras labores en el campo de la historia: que están al alcance de una capacidad media, y que los intelectos más modestos, tras un entrenamiento preliminar adecuado, pueden emplearse en ellas de manera útil. Es muy cierto que los hombres sin elevación de alma ni poder de pensamiento pueden hacerse útiles en el campo de la crítica, pero para ello deben poseer cualidades especiales. El error está en pensar que, con buena voluntad y un entrenamiento especial, todo el mundo sin excepción puede ser apto para las operaciones de la crítica externa. Entre quienes son incapaces de estas operaciones, así como entre quienes son aptos para ellas, hay tanto hombres sensatos como necios.
[118] A. Philippi, Einige Bemerkungen über den philologischen Unterricht, Giessen, 1890, 4to. Cf. Revue Critique, 1892, i. p. 25.
[119] J. von Pflugk-Harttung, Geschichtsbetrachtungen, Gotha, 1890, 8vo.
[120] Ibid., p. 21.
[121] Véase supra, p. 99.

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