hay un toque de amargura, porque solo ellos pueden ver estos defectos: préstamos no reconocidos, referencias inexactas, nombres y textos mutilados, citas de segunda mano, hipótesis sin valor, afirmaciones imprudentes, generalizaciones pueriles, y, en la enunciación de las opiniones más falsas o más debatibles, un aire de tranquila autoridad.
Por otra parte, hombres cuya información es todo lo que cabría desear, cuyas monografías destinadas a especialistas están llenas de mérito, se muestran a veces capaces, cuando escriben para el público, de graves ofensas contra el método científico. Los alemanes son infractores habituales: considérese a Mommsen, Droysen, Curtius y Lamprecht. La razón es que estos autores, cuando se dirigen al público, desean producir un efecto en él. Su deseo de causar una fuerte impresión los lleva a una cierta relajación del rigor científico y a los viejos hábitos rechazados de la historiografía antigua. Estos hombres, tan escrupulosos y minuciosos cuando se ocupan de establecer detalles, se abandonan, en su exposición de las cuestiones generales, a sus impulsos naturales, como la gente común. Toman partido, censuran, exhalan alabanzas; colorean, embellecen; se permiten ser influidos por consideraciones personales, patrióticas, morales o metafóricas. Y, por si fuera poco todo esto, se aplican, con sus respectivos grados de talento, a la tarea de producir obras de arte; en este empeño, los que no tienen talento se hacen ridículos, y el talento de los que lo tienen se arruina por su