crítica de afirmaciones particulares se limita al uso de un solo método que, por una curiosa paradoja, es el estudio de las condiciones universales bajo las cuales se componen los documentos. La información que no proporciona el estudio general del autor puede buscarse mediante la consideración de los procesos necesarios de la mente humana; pues, dado que estos son universales, deben aparecer en cada caso particular. Sabemos cuáles son los casos en los que los hombres en general se sienten inclinados a alterar o distorsionar los hechos. Lo que debemos hacer en el caso de cada afirmación es examinar si se hizo bajo tales circunstancias como para llevarnos a sospechar, a partir de nuestro conocimiento de los hábitos de la humanidad normal, que las operaciones implicadas en su formulación se realizaron incorrectamente. El procedimiento práctico consistirá en elaborar una serie de preguntas relativas a las causas habituales de inexactitud.
El conjunto de la crítica se reduce, por tanto, a la formulación y resolución de dos series de preguntas: * una con el propósito de traer a nuestra mente aquellas condiciones generales que afectan a la composición del documento, a partir de las cuales podamos deducir motivos generales de desconfianza o de confianza; * la otra con el propósito de comprender las condiciones especiales de cada afirmación, a partir de las cuales se puedan extraer motivos especiales de desconfianza o de confianza. Estas dos series de