que su contenido esté libre de error. Pero la autenticidad inspira un grado de respeto que nos predispone a aceptar el contenido sin discusión. Dudar de las afirmaciones de un documento auténtico parecería presuntuoso, o al menos nos creemos en la obligación de esperar pruebas abrumadoras antes de impugnar el testimonio del autor.
II. A estos instintos naturales hay que resistirse metódicamente. Un documento (y más aún una obra literaria) no es de una sola pieza; está compuesto por un gran número de afirmaciones independientes, cualquiera de las cuales puede ser falsa de manera intencionada o no, mientras que las demás son bonâ fide y exactas, o a la inversa, ya que cada afirmación es el resultado de una operación mental que puede haberse realizado incorrectamente, mientras que otras se realizaron correctamente. No basta, por tanto, con examinar un documento en su conjunto; cada una de las afirmaciones que contiene debe examinarse por separado; la crítica es imposible sin el análisis.
Así, la crítica interna nos conduce a dos reglas generales.
(1) Una verdad científica no se establece mediante el testimonio. Para afirmar una proposición debemos tener razones especiales para creer que es verdadera. Puede ocurrir en ciertos casos que la afirmación de un autor sea una razón suficiente para la creencia; pero no podemos saber eso de antemano. La regla, por tanto, será examinar cada afirmación por separado para asegurarse de si