discreción, en quien puedo confiar un asunto de la más extrema importancia. Si no fuera así, preferiría mucho más comunicarme con usted a solas.
Me levanté para marcharme, pero Holmes me cogió por la muñeca y me empujó de nuevo a la silla.
—Es ambas cosas, o ninguna —dijo él—. Puede decir delante de este caballero cualquier cosa que me pueda decir a mí.
El Conde se encogió de hombros con indiferencia.
—Entonces debo comenzar —dijo él—, exigiéndoles a ambos absoluta discreción durante dos años; al cabo de ese tiempo el asunto carecerá de importancia. En la actualidad no es exagerado decir que tiene tal peso que podría influir en la historia europea.
—Lo prometo —dijo Holmes.
“Y yo.”
“Usted disculpará esta máscara —continuó nuestro extraño visitante—. La augusta persona a la que sirvo desea que su agente permanezca desconocido para usted, y he de confesar de inmediato que el título con el que acabo de presentarme no es exactamente el mío”.
—Ya lo sabía —dijo Holmes secamente.
—Las circunstancias son de una gran delicadeza, y hay que tomar todas las precauciones para sofocar lo que podría convertirse en un escándalo inmenso y comprometer seriamente a una de las familias reinantes de Europa. Hablando claro, el asunto implica a la gran Casa de Ormstein, reyes hereditarios de Bohemia.