absolutamente verdadera, ¿qué cosa infernal, qué calamidad absolutamente imprevista y extraordinaria podría haber ocurrido entre el momento en que se separó de su padre y aquel en que, atraído por sus gritos, se precipitó en el claro? Fue algo terrible y mortal. ¿Qué podría ser?
¿No podría la naturaleza de las heridas revelar algo a mis instintos médicos? Toqué el timbre y pedí el periódico semanal del condado, que contenía una relación literal de la investigación.
En la declaración del cirujano se afirmaba que el tercio posterior del hueso parietal izquierdo y la mitad izquierda del hueso occipital habían quedado destrozados por un fuerte golpe con un arma roma. Me marqué el punto en mi propia cabeza. Es evidente que un golpe así tuvo que ser asestado por la espalda. Eso favorecía en cierta medida al acusado, ya que, cuando se les vio discutiendo, estaba cara a cara con su padre. Aun así, no contaba con mucho peso, pues el anciano bien podía haberse vuelto de espaldas antes de que cayera el golpe. De todos modos, podría valer la pena llamarle la atención de Holmes sobre ello.
Luego estaba aquella enigmática referencia postrera a una rata. ¿Qué podía significar? No podía ser delirio. Un hombre que muere a causa de un golpe repentino no suele delirar. No, era más probable que se tratara de un intento de explicar cómo había encontrado la muerte. ¿Pero qué podía indicar? Me quebré la cabeza para hallar alguna explicación posible.
Y luego el incidente del trozo de tela gris visto por el joven McCarthy. Si eso era cierto, el asesino debió de haber