Empujó al criado y se precipitó en el salón, seguido por el rey y por mí. Los muebles estaban esparcidos por todas partes, con los estantes desarmados y los cajones abiertos, como si la dama los hubiera registrado apresuradamente antes de su huida.
Holmes se precipitó hacia el tirador de la campanilla, corrió una pequeña portezuela deslizante y, metiendo la mano dentro, sacó una fotografía y una carta. La fotografía era de la propia Irene Adler en traje de noche, y la carta estaba dirigida a «Sherlock Holmes, Esq. A retirar en lista de correos».
Mi amigo lo abrió de un tirón, y los tres lo leímos juntos. Estaba fechado a la medianoche de la noche anterior y decía así:
“Mi querido señor Sherlock Holmes: Lo hizo usted realmente muy bien. Me engañó por completo. Hasta después de la falsa alarma de incendio, no tuve la menor sospecha. Pero entonces, cuando descubrí cómo me había delatado, empecé a pensar. Me habían advertido contra usted meses atrás. Me habían dicho que, si el rey empleaba a un agente, sería sin duda usted. Y me habían dado sus señas. A pesar de todo esto, logró usted que revelara lo que quería saber. Incluso después de empezar a sospechar, me costaba pensar mal de un clérigo anciano tan entrañable y bondadoso. Pero, ya sabe, yo misma me he formado como actriz. El traje de hombre no es nada nuevo para mí. A menudo aprovecho la libertad que me otorga. Mandé a John, el cochero, a vigilarle, subí corriendo las escaleras, me puse mi ropa de calle, como suelo llamarla, y bajé justo cuando usted se marchaba. > > “Pues bien, le seguí hasta su puerta y me cercioré así de que de verdad era yo objeto de interés para