momento pensé que podría tratarse de la criada y su pretendiente, de los que usted ya me había hablado, y las averiguaciones demostraron que así era. Recorrí el jardín sin ver nada más que huellas al azar, que supuse que eran de la policía; pero cuando llegué al callejón de las caballerizas, una historia muy larga y compleja estaba escrita en la nieve frente a mí.
“Había una doble hilera de huellas de un hombre calzado, y una segunda doble hilera que vi con deleite que pertenecía a un hombre con los pies desnudos. Enseguida me convencí, por lo que usted me había dicho, de que este último era su hijo.
The first had walked both ways, but the other had run swiftly, and as his tread was marked in places over the depression of the boot, it was obvious that he had passed after the other. I followed them up and found they led to the hall window, where Boots had worn all the snow away while waiting.
Luego caminé hasta el otro extremo, que estaba a cien yardas o más calle abajo. Vi dónde Boots se había girado, dónde la nieve estaba removida como si hubiera habido un forcejeo y, finalmente, dónde habían caído unas pocas gotas de sangre, para mostrarme que no me equivocaba. Boots había corrido entonces calle abajo, y otra pequeña mancha de sangre demostró que había sido él el herido. Cuando llegó al camino real en el otro extremo, descubrí que la acera había sido despejada, así que ahí se acababa esa pista.
—Sin embargo, al entrar en la casa, como recordarás, examiné con mi lupa el umbral