que quieres, entonces?”
“—Ese blanco con la cola barrada, justo en medio de la bandada”.
“ —Muy bien. Mágalo y lléveselo consigo”.
—Pues bien, hice lo que ella me dijo, Mr. Holmes, y llevé el pájaro hasta Kilburn. Le conté a mi amigo lo que había hecho, pues era un hombre a quien resultaba fácil contarle una cosa así. Se rio hasta ahogarse, y fuimos por un cuchillo y abrimos el ganso. El corazón se me vino a los suelos, pues no había ni rastro de la piedra, y supe que se había cometido un error terrible. Dejé el pájaro, volví a toda prisa a casa de mi hermana y entré corriendo en el corral. No se veía ni rastro de ningún pájaro por allí.
—«¿Dónde están todos, Maggie?», grité.
— «Ha ido al concesionario, Jem».
“—¿De qué traficante?”
“—Breckinridge, de Covent Garden”.
—«Pero ¿había otro con la cola barrada —le pregunté—, igual al que elegí?»
“—Sí, Jem; había dos de cola barrada, y nunca pude distinguirlos”.
—Bien, entonces, por supuesto que lo vi todo, y salí corriendo tan rápido como me daban las piernas hacia este tal Breckinridge; pero él había vendido el lote de inmediato, y ni una sola palabra quiso decirme sobre a dónde habían ido. Ustedes mismos lo oyeron esta noche. Bueno, siempre me ha respondido de esa manera. Mi hermana piensa que me estoy volviendo loco. A veces pienso que yo mismo lo creo. Y ahora—y ahora soy yo mismo un ladrón marcado, ¡sin haber tocado jamás la riqueza por