creer que aquello fuera en verdad una puerta que conducía lejos de la muerte. Al instante siguiente me lancé a través de ella y quedé medio desmayado al otro lado. El panel se había cerrado de nuevo a mis espaldas, pero el estrépito de la lámpara y, unos momentos después, el metálico tañido de las dos placas de metal me indicaron cuán por poco había logrado escapar.
“Volví en mí debido a unos tirones frenéticos en mi muñeca, y me encontré tendido sobre el suelo de piedra de un estrecho pasillo, mientras una mujer se inclinaba sobre mí y tiraba de mí con la mano izquierda, al tiempo que sostenía una vela en la derecha. Era la misma buena amiga cuya advertencia yo había rechazado tan neciamente.
—¡Ven! ¡Ven! —exclamó sin aliento—. Estarán aquí en un momento. Verán que no estás ahí. ¡Oh, no pierdas el tiempo tan precioso, sino ven!
“Esta vez, al menos, no desdeñé su consejo. Me puse en pie a tropezones y corrí con ella por el pasillo y bajé por una escalera de caracol.
Lo último condujo a otro amplio pasaje, y justo cuando lo alcanzamos oímos el sonido de pasos apresurados y los gritos de dos voces, una respondiendo a la otra desde el piso en el que nos encontrábamos y desde el que estaba debajo.
Mi guía se detuvo y miró a su alrededor como alguien que no sabe qué hacer. Luego abrió de par en par una puerta que conducía a un dormitorio, por cuya ventana la luna brillaba intensamente.
—«Es tu única oportunidad —dijo ella—. Es alto, pero puede que puedas