puerta del centro estaba cerrada, y a lo largo de su parte exterior se había asegurado uno de los travesaños anchos de una cama de hierro, con un candado en un extremo a una argolla en la pared, y sujeto en el otro con una cuerda resistente. La puerta en sí también estaba con llave, y la llave no estaba allí. Esta puerta barricada se correspondía claramente con la ventana con contraventanas de afuera, y sin embargo podía ver por el resplandor que venía de debajo de ella que la habitación no estaba a oscuras. Evidentemente, había una claraboya que dejaba entrar luz desde arriba.
Mientras estaba de pie en el pasillo contemplando la siniestra puerta y preguntándome qué secreto podría ocultar, de repente escuché el sonido de pasos dentro de la habitación y vi una sombra pasar de un lado a otro contra la pequeña rendija de luz tenue que brillaba desde debajo de la puerta.
Un terror loco e irracional se apoderó de mí al verlo, señor Holmes. Mis nervios tensos hasta el límite fallaron de repente, y di media vuelta y eché a correr; corrí como si alguna mano espantosa viniera detrás de mí agarrándome el faldón del vestido. Bajé corriendo por el pasillo, crucé la puerta y fui a parar directamente a los brazos del señor Rucastle, que estaba esperando afuera.
—«Así pues —dijo, sonriendo—, era usted. Me imaginé que debía de serlo cuando vi la puerta abierta».
—«¡Ay, estoy tan asustada!», jadeé.
—«¡Mi querida señorita! ¡Mi querida señorita!»—no puedes imaginar lo caritativo y consolador que era su tono—, «¿y qué la ha asustado, mi querida señorita?».
“Pero su voz era un poco