antes que podía elegir el ganso que quisiera como regalo de Navidad, y sabía que ella siempre cumplía su palabra. Me llevaría mi ganso ahora, y en él llevaría mi piedra a Kilburn.
Había un cobertizo pequeño en el patio, y detrás de este arrinconé a una de las aves—una bien grande, blanca, con la cola barrada. La agarré y, abriéndole el pico a la fuerza, le introduje la piedra en la garganta tan hondo como me alcanzó el dedo. El ave dio un trago, y sentí que la piedra pasaba por el esófago y bajaba hasta la bolsa.
Pero la criatura aleteaba y forcejeaba, y mi hermana salió para ver qué pasaba. Al girarme para hablarle, el bruto se soltó y revoloteó entre los demás.
—«¿Qué diablos estabas haciendo con ese pájaro, Jem?», dice ella.
“—Pues —dije—, dijiste que me regalarías uno por Navidad, y estaba tanteando cuál era el más gordo”.
«—Oh —dice ella—, ya le hemos guardado el suyo; el pájaro de Jem, lo llamamos. Es el grande y blanco que está allí mismo. Hay veintiséis en total, lo que hace uno para usted, y uno para nosotros, y dos docenas para el mercado».
—«Gracias, Maggie —digo—; pero si te da igual, preferiría aquel que estaba tocando hace un momento».
“—El otro pesa tres libras más por lo menos —dijo ella—, y lo cebamos expresamente para usted”.
—«No importa. Me quedaré con el otro y me lo llevo ahora», dije.
“—Oh, como tú quieras —dijo ella, un tanto ofendida—. ¿Cuál es el