mera visión de este la indujera a cambiar sus planes de manera tan radical. Como ve, ya hemos llegado, mediante un proceso de exclusión, a la idea de que podría haber visto a un estadounidense.
Entonces, ¿quién podía ser este americano y por qué habría de poseer tanta influencia sobre ella? Podía ser un amante; podía ser un marido. Su juventud, según sabía, había transcurrido en escenarios difíciles y bajo extrañas circunstancias. Hasta ahí había llegado antes de escuchar siquiera el relato de lord St. Simon.
Cuando nos habló de un hombre en un banco de la iglesia, del cambio en los modales de la novia, de un ardid tan transparente para conseguir una nota como la caída de un ramo, de su recurso a su doncella de confianza y de su muy significativa alusión a la usurpación de derechos —que en la jerga de los mineros significa tomar posesión de aquello sobre lo que otra persona tiene un derecho anterior—, toda la situación quedó absolutamente clara. Se había marchado con un hombre, y el hombre era o bien un amante o bien un marido anterior; siendo las probabilidades favorables a este último.
—¿Y cómo demonios los encontraste?
—Puede que haya sido difícil, pero el amigo Lestrade tenía en sus manos una información cuyo valor él mismo desconocía. Las iniciales eran, por supuesto, de la máxima importancia, pero más valioso aún era saber que en el plazo de una semana había pagado su cuenta en uno de los hoteles más selectos de Londres.
—¿Cómo dedujo el selecto?