atravesamos dos pueblos dispersos, donde unas pocas luces todavía parpadeaban en las ventanas.
“Nos encontramos en las afueras de Lee —dijo mi compañero—. En nuestro corto trayecto hemos tocado tres condados ingleses, empezando por Middlesex, cruzando un ángulo de Surrey y terminando en Kent. ¿Ve esa luz entre los árboles? Esa es The Cedars, y junto a esa lámpara se sienta una mujer cuyos ansiosos oídos ya habrán captado, me temo que sin duda, el repiqueteo de las pisadas de nuestro caballo”.
—Pero ¿por qué no dirige el caso desde Baker Street? —le pregunté.
“Porque aquí hay muchas averiguaciones que deben hacerse. La señora St. Clair ha tenido la gentileza de poner dos habitaciones a mi disposición, y puede estar seguro de que no tendrá más que una bienvenida para mi amigo y colega. Odio tener que verla, Watson, cuando no tengo noticias de su esposo. Aquí estamos. ¡So, muchacho, so!”
Nos habíamos detenido frente a una gran villa situada en sus propios terrenos. Un mozo de cuadra había salido corriendo hacia la cabeza del caballo y, saltando del pescante, seguí a Holmes por el pequeño y sinuoso camino de grava que conducía a la casa.
Al acercarnos, la puerta se abrió de par en par y una mujer pequeña y rubia apareció en el umbral, ataviada con una especie de ligera muselina de seda, con un toque de gasa rosa vaporosa en el cuello y las muñecas.
Permanecía de pie, con la silueta recortada contra el torrente de luz, una mano en la puerta, la otra a medio levantar en su avidez, el cuerpo