de mi compañero.
—¡Por el amor de Dios, ten piedad! —chilló—. ¡Piensa en mi padre! ¡En mi madre! Se les destrozaría el corazón. ¡Nunca antes había hecho algo malo! ¡Nunca lo volveré a hacer. Lo juro. Lo juraré sobre una Biblia. ¡Oh, no lo lleves ante el tribunal! ¡Por Cristo, no lo hagas!
—¡Vuelva a su silla! —dijo Holmes con severidad—. Está muy bien acobardarse y arrastrarse ahora, pero bien poco le importó este pobre Horner en el banquillo de los acusados por un delito del que no sabía nada.
—Volaré, señor Holmes. Abandonaré el país, señor. Entonces la acusación contra él se vendrá abajo.
—¡Hum! Ya hablaremos de eso. Y ahora que nos cuenten una versión verídica del siguiente acto. ¿Cómo fue a parar la piedra dentro de la gansa, y cómo fue a parar la gansa al mercado público? Dinos la verdad, porque en ella reside tu única esperanza de salvación.
Ryder pasó la lengua por sus labios resecos. —Se lo contaré tal y como sucedió, señor —dijo—. Cuando detuvieron a Horner, me pareció que lo mejor sería largarme con la piedra de inmediato, pues no sabía en qué momento a la policía se le ocurriría registrarme a mí o a mi habitación. No había ningún lugar en el hotel donde estuviera seguro. Salí, como si fuera a hacer un recado, y me dirigí a casa de mi hermana. Ella se había casado con un hombre llamado Oakshott y vivía en Brixton Road, donde criaba aves de corral para el mercado. En todo