Holmes, desde el momento en que comprendí que había algo en aquellas habitaciones que no debía saber, ardía en deseos de inspeccionarlas. No era mera curiosidad, aunque tengo mi parte de ella. Era más bien un sentimiento del deber: la sensación de que algún bien podría resultar de mi incursión en ese lugar. Se habla del instinto femenino; tal vez fuera el instinto femenino el que me dio ese sentimiento. En cualquier caso, estaba ahí, y yo acechaba con muchas ganas cualquier oportunidad de cruzar la puerta prohibida.
—Fue ayer mismo cuando se presentó la oportunidad. Puedo decirle que, además del señor Rucastle, tanto Toller como su mujer encuentran algo que hacer en estas habitaciones desiertas, y una vez le vi llevando una gran bolsa de lino negro a través de la puerta. Últimamente ha estado bebiendo mucho, y ayer por la tarde estaba muy borracho; y cuando subí las escaleras, la llave estaba puesta en la cerradura. No tengo ninguna duda de que la había dejado allí. El señor y la señora Rucastle estaban abajo, y la niña con ellos, de modo que tuve una oportunidad magnífica. Giré la llave con suavidad en la cerradura, abrí la puerta y me deslicé hacia adentro.
“Ante mí se extendía un pequeño pasillo, sin papel pintado ni alfombras, que doblaba en ángulo recto al fondo.
Al doblar esta esquina había tres puertas en línea, la primera y la tercera de las cuales estaban abiertas. Cada una conducía a una habitación vacía, polvorienta y desolada, con dos ventanas la primera y una la segunda, tan cubiertas de suciedad que la luz del atardecer apenas brillaba a través de ellas.
La