lámpara todavía estaba en el suelo, donde la había colocado al examinar el canal. A su luz vi que el techo negro venía hacia mí, lenta, a sacudidas, pero, como nadie mejor que yo sabía, con una fuerza que en menos de un minuto me reduciría a una pulpa informe.
Me lancé, gritando, contra la puerta, y arañé con mis uñas la cerradura. Imploré al coronel que me dejara salir, pero el implacable tintineo de las palancas ahogó mis gritos. El techo estaba apenas a uno o dos pies por encima de mi cabeza, y con la mano en alto podía sentir su superficie dura y rugosa.
Entonces cruzó por mi mente la idea de que el dolor de mi muerte dependería en gran medida de la postura en la que la recibiera. Si me acostaba boca abajo, el peso recaería sobre mi columna vertebral, y me estremecía al pensar en aquel chasquido terrible. Quizás fuera más fácil al revés; y sin embargo, ¿tendría el valor de quedarme tumbado mirando hacia arriba a esa sombra negra y mortal que oscilaba descendiéndose sobre mí?
Ya no era capaz de mantenerme en pie, cuando mi vista tropezó con algo que hizo que una oleada de esperanza volviera a mi corazón.
“He dicho que aunque el suelo y el techo eran de hierro, las paredes eran de madera. Al echar una última y apresurada mirada a mi alrededor, vi una fina línea de luz amarilla entre dos de las tablas, la cual se fue ensanchando cada vez más a medida que un pequeño panel era empujado hacia atrás.
Por un instante apenas podía