mes. Aun así, prefiero morir bajo mi propio techo que en una
Holmes se levantó y se sentó a la mesa con la pluma en la mano y un montón de papel ante sí.
«Tan solo díganos la verdad —dijo—. Anotaré los hechos. Usted lo firmará y Watson aquí presente podrá ser testigo. Luego podré presentar su confesión en el último extremo para salvar al joven McCarthy. Le prometo que no la usaré a menos que sea absolutamente necesario».
«Es mejor —dijo el viejo—; es dudoso que yo viva hasta las Audiencias, de modo que importa poco para mí, pero desearía ahorrarle a Alice la impresión. Y ahora le aclararé el asunto; ha tardado mucho en desarrollarse, pero no me llevará mucho tiempo contarlo».
“Tú no conocías a este difunto, McCarthy. Era un demonio encarnado. Te lo digo yo. Que Dios te libre de las garras de un hombre como él. Su sombra se ha cernido sobre mí durante estos últimos veinte años, y ha arruinado mi vida. Te contaré primero cómo caí en su poder.
“Fue a principios de los años sesenta, en las excavaciones. Yo era un muchacho entonces, de sangre caliente y temerario, dispuesto a probar suerte en lo que fuera; me junté con malas compañías, le di a la bebida, no tuve suerte con mi concesión, me eché al monte y, en una palabra, me convertí en lo que ustedes llamarían aquí un bandido de caminos.
Éramos seis, y llevábamos una vida libre y salvaje, asaltando alguna que otra estación de vez en gama, o deteniendo los carromatos en el camino hacia las minas