mucho más importante que yo, estaba en juego; y que él amenazaba con armar un escándalo que convulsionaría a la nación. Podría evitarlo todo si tan solo me decía qué había hecho con las tres piedras faltantes.
«—Más le vale afrontar la situación —le dije—; lo han cogido con las manos en la masa y ninguna confesión podría hacer que su culpabilidad fuera más atroz. Si al menos hace la reparación que esté en su mano, diciéndonos dónde están los berilos, todo quedará perdonado y olvidado».
—Guárdate el perdón para los que te lo pidan —respondió, apartándose de mí con una mueca de desprecio.
Comprendí que era demasiado empedernido para que mis palabras pudieran influir en él. No había más que un camino. Llamé al inspector y lo puse bajo arresto. Se procedió a un registro inmediato no solo de su persona, sino también de su habitación y de cada rincón de la casa donde pudiera haber ocultado las joyas; pero no se pudo encontrar ni rastro de ellas, ni el infeliz muchacho abrió la boca a pesar de todas nuestras súplicas y amenazas.
Esta mañana fue trasladado a una celda, y yo, tras cumplir con todos los trámites policiales, he venido corriendo a verle para suplicarle que emplee su habilidad en esclarecer el asunto. La policía ha confesado abiertamente que, por el momento, no logra sacar nada en claro. Puede incurrir en los gastos que considere necesarios. Ya he ofrecido una recompensa de 1.000 libras.
¡Dios mío, qué voy a hacer! He perdido mi honor, mis joyas y a mi hijo en una sola noche. ¡Ay, qué voy a hacer!
Se puso las manos