poder político; pero ninguno de estos [poderes] se debe a un derecho peculiar de la paternidad, sino a la recompensa que tienen en sus manos para imponer y retribuir tal conformidad; y no es más poder que el que un francés tiene sobre un inglés, quien, por la esperanza de una finca que le dejará, tendrá ciertamente un fuerte vínculo sobre su obediencia: y si, cuando se le deje, ha de disfrutarla, ciertamente debe tomarla bajo las condiciones anexas a la posesión de tierra en aquel país donde esta se encuentra, ya sea Francia o Inglaterra.
Para concluir entonces, aunque el poder del padre de mandar no se extiende más allá de la minoría de edad de sus hijos, y solo en un grado apto para la disciplina y el gobierno de esa etapa; y aunque ese honor y respeto, y todo aquello que los latinos llamaban piedad, que deben indispensablemente a sus padres durante toda su vida y en todas las circunstancias, junto con todo el sustento y la defensa que se les deben, no le dan al padre ningún poder de gobernar, es decir, de hacer leyes y promulgar penas sobre sus hijos; aunque por todo esto él no tiene dominio sobre la propiedad o las acciones de su hijo; sin embargo, es fácil concebir cuán sencillo era, en las primeras edades del mundo y aún hoy en lugares donde la escasez de población permite que las familias se separen hacia territorios no poseídos, y tienen espacio para trasladarse o establecerse en viviendas todavía vacantes, que el padre de familia se convirtiera en el príncipe de esta; él había sido gobernante desde el principio de la infancia de sus hijos: y dado que sin algún gobierno les sería difícil vivir juntos, lo más probable era que, por el consentimiento expreso o tácito de los hijos cuando ya habían crecido, este residiera en el padre, donde parecía continuar simplemente sin ningún cambio; cuando en verdad no se requería para ello nada más que permitir que el padre ejerciera por sí solo, en su familia, ese poder ejecutivo de la ley de naturaleza que todo hombre libre tiene por naturaleza, y mediante ese permiso cederle un poder monárquico mientras permanecían en ella. Pero que esto no se debió a ningún derecho paterno, sino únicamente al consentimiento de sus hijos, resulta evidente de lo siguiente: nadie duda