sociedad de su obediencia al legislativo, cuando este actúa conforme a la confianza depositada en él; ni obligarle a ninguna obediencia contraria a las leyes así promulgadas, ni más allá de lo que estas permiten; siendo ridículo imaginar que uno puede estar obligado en última instancia a obedecer a cualquier poder en la sociedad que no sea el supremo.
Aunque el poder legislativo, ya recaiga en una o en varias personas, ya esté siempre en activo o se reúna solo a intervalos, aunque sea el poder supremo en todo Estado; sin embargo,
Primero, no es, ni puede ser de ningún modo absolutamente arbitrario sobre las vidas y las fortunas del pueblo: pues al ser tan solo el poder conjunto de cada miembro de la sociedad entregado a aquella persona, o asamblea, que es legisladora, no puede ser mayor de lo que esas personas tenían en el estado de naturaleza antes de entrar en sociedad y entregarse a la comunidad; porque nadie puede transferir a otro más poder del que tiene en sí mismo; y nadie tiene un poder absoluto y arbitrario sobre sí mismo, ni sobre ningún otro, para destruir su propia vida, o quitar la vida o la propiedad de otro. Un hombre, como se ha demostrado, no puede someterse al poder arbitrario de otro; y al no tener en el estado de naturaleza ningún poder arbitrario sobre la vida, la libertad o la posesión de otro, sino solo el que la ley de naturaleza le dio para la autoconservación y la del resto de la humanidad, esto es todo lo que hace, o puede hacer, entregar a la comunidad y, por medio de ella, al poder legislativo, de modo que el legislativo no puede tener más que esto. Su poder, en sus límites extremos, está limitado al bien público de la sociedad. Es un poder que no tiene otro fin que la conservación y, por lo tanto, jamás puede tener derecho a destruir, esclavizar o empobrecer premeditadamente a los súbditos. Las obligaciones de la ley de naturaleza no cesan en la sociedad, sino que solo en muchos casos se estrechan y tienen, mediante leyes humanas,