Porque la salvedad que ha introducido de subordinación lo hace más absurdo: tener un poder absoluto, ilimitado, y aun imitable [nota del traductor: o «inlimitable», según la fidelidad al término original «unlimitable»], subordinado a otro, es una contradicción tan manifiesta que nada puede serlo más.
«Adán es príncipe absoluto con la autoridad ilimitada de la paternidad sobre toda su posteridad»; toda su posteridad es entonces absolutamente sus súbditos; y, como dice nuestro autor, sus esclavos, hijos y nietos se encuentran igualmente en este estado de sujeción y esclavitud; y, sin embargo, dice nuestro autor, «los hijos de Adán tienen un poder paternal, es decir, absoluto e ilimitado sobre sus propios hijos»: lo que en buen romance significa que son esclavos y príncipes absolutos al mismo tiempo y bajo el mismo gobierno; y una parte de los súbditos tiene un poder absoluto e ilimitado sobre la otra por el derecho natural de la filiación.
Si alguien supone, en favor de nuestro autor, que aquí quiso decir que los padres, los cuales se hallan a su vez sujetos a la autoridad absoluta de su padre, tienen no obstante cierto poder sobre sus hijos: confieso que está un poco más cerca de la verdad; pero de ningún modo ayudará con ello a nuestro autor; pues, como en ninguna parte habla del poder paterno sino como de una autoridad absoluta e ilimitada, no puede suponerse que entienda aquí ninguna otra cosa, a menos que él mismo la hubiera limitado y mostrado hasta dónde alcanzaba; y que aquí se refiere a la autoridad paterna en esa amplia extensión resulta evidente por las palabras inmediatamente siguientes:
«Esta sujeción de los hijos —dice— es el fundamento de toda autoridad real», p. 12.