Así como la justicia le da a cada hombre un título sobre el producto de su honesto trabajo y las justas adquisiciones de sus antepasados transmitidas a él; así también la caridad le da a cada hombre un título sobre una parte de la abundancia ajena tal que lo preserve de la extrema necesidad, cuando no tiene otros medios para subsistir; y un hombre no puede hacer uso de la necesidad de otro con más justicia para forzarlo a convertirse en su vasallo, reteniendo el auxilio que Dios le exige otorgar a las necesidades de su hermano, que el que tiene más fuerza puede apoderarse de uno más débil, dominarlo para someterlo a su obediencia y, con un puñal en la garganta, ofrecerle la muerte o la esclavitud.
Si alguien hiciera un uso tan perverso de las bendiciones que Dios ha derramado sobre él con mano generosa; si alguien fuera cruel y descaritado hasta ese extremo; aun así, todo esto no demostraría que la propiedad de la tierra, ni siquiera en este caso, otorgaba autoridad alguna sobre las personas de los hombres, sino tan solo que el pacto podría hacerlo; puesto que la autoridad del rico propietario y la sujeción del mendigo necesitado no comenzaron a partir de la posesión del señor, sino del consentimiento del pobre, quien prefirió ser su súbdito antes que morir de hambre. Y el hombre a quien de este modo se somete no puede pretender mayor poder sobre él que aquel al que ha consentido mediante pacto. Sobre esta base, el hecho de que un hombre tenga sus almacenes repletos en tiempos de escasez, tenga dinero en el bolsillo, se encuentre en una embarcación en alta mar, sepa nadar, etc., puede ser tanto el fundamento del gobierno y el dominio como el ser poseedor de toda la tierra del mundo: cualquiera de estas cosas es suficiente para permitirme salvarle la vida a un hombre que perecería si se le negara tal ayuda; y cualquier cosa, según esta regla, que pueda ser ocasión de aprovecharse de la necesidad ajena para salvarle la vida, o cualquier cosa que le sea querida, a cambio de su libertad, puede convertirse en fundamento de soberanía, exactamente igual que la propiedad.