han de ser mantenidas por aquellos que las engendraron, hasta que sean capaces de valerse y proveer por sí mismas. > Esta regla, que el infinitamente sabio Creador ha impuesto a las obras de sus manos, vemos que la obedecen firmemente las criaturas inferiores. En aquellos animales vivíparos que se alimentan de hierba, la conjunción entre el macho y la hembra no dura más allá del acto mismo de la copulación; porque, al ser la ubre de la madre suficiente para nutrir a la cría hasta que esta pueda pastar, el macho solo engendra, pero no se preocupa por la hembra ni por la cría, a cuyo sustento nada puede aportar. Pero en las bestias de presa la conjunción dura más tiempo: debido a que la madre no puede subsistir bien por sí misma ni alimentar a su numerosa descendencia solo con su propia caza —un modo de vida mucho más laborioso y también más peligroso que el de alimentarse de hierba—, la asistencia del macho es necesaria para el mantenimiento de su familia común, la cual no puede subsistir, hasta que sea capaz de cazar por sí misma, sino mediante el cuidado conjunto del macho y de la hembra. Lo mismo ha de observarse en todas las aves (excepto algunas domésticas, en las que la abundancia de alimento exime al gallo de alimentar y cuidar a la nidada), cuyas crías, al necesitar alimento en el nido, hacen que el macho y la hembra sigan siendo pareja hasta que los polluelos puedan usar sus alas y proveer por sí
Y en esto creo que radica la principal, si no la única razón, «de por qué el macho y la hembra en el género humano están unidos en un concubinato más duradero» que en las demás criaturas; a saber: porque la hembra es capaz de concebir y, de facto, comúnmente vuelve a estar encinta y trae además un nuevo nacimiento mucho antes de que el anterior haya salido de la dependencia del sustento de la ayuda de sus padres,