El papel desempeñado por el estereotipo puede observarse en los cuentos alemanes sobre los francotiradores belgas. Esos cuentos, curiosamente, fueron refutados por primera vez por una organización de sacerdotes católicos alemanes conocida como Pax. [Footnote: Fernand van Langenhove, The Growth of a Legend. El autor es un sociólogo belga.] La existencia de relatos de atrocidades no es notable en sí misma, ni tampoco que el pueblo alemán los creyera con agrado. Pero sí es notable que un gran cuerpo conservador de alemanes patriotas se haya propuesto, ya desde el 16 de agosto de 1914, contradecir una colección de calumnias sobre el enemigo, incluso aunque tales calumnias fueran de la máxima utilidad para calmar la turbada conciencia de sus compatriotas. ¿Por qué la orden de los jesuitas en particular se propuso destruir una ficción tan importante para la moral de combate de Alemania?
Cito del relato de M. van Langenhove:
Apenas habían entrado los ejércitos alemanes en Bélgica cuando extraños rumores comenzaron a circular. Se