La tesis del Mando francés, que este deseaba establecer públicamente mediante dichos informes, fue formulada de la siguiente manera para orientación de los censores:
"Esta ofensiva compromete a las fuerzas activas de nuestro adversario, cuyo efectivo va disminuyendo. Hemos sabido que la clase de 1916 está ya en el frente. Quedará la clase de 1917, que ya está siendo convocada, y los recursos de la tercera categoría (hombres de más de cuarenta y cinco años, o convalecientes). En pocas semanas, las fuerzas alemanas, exhaustas por este esfuerzo, se verán enfrentadas a todas las fuerzas de la coalición (diez millones contra siete millones)." [Footnote: Op. cit., p. 147.]
Según M. de Pierrefeu, el mando francés se había convertido a esta creencia.
"Por una aberración mental extraordinaria, solo se vio el desgaste del enemigo; parecía que nuestras fuerzas no estaban sujetas al desgaste. El general Nivelle compartía estas ideas. Vimos el resultado en 1917."
Hemos aprendido a llamar a esto propaganda. Un grupo de hombres, que pueden impedir el acceso independiente al acontecimiento, organizan las noticias sobre este para adaptarlas a su propósito. El hecho de que en este caso el propósito fuera patriótico no afecta en absoluto al argumento. Usaron su poder para hacer que los públicos aliados vieran los asuntos tal como ellos deseaban que fueran vistos.
Las cifras de bajas del comandante Cointet que se difundieron por todo el mundo son del mismo orden. Pretendían provocar un tipo particular de inferencia, a saber, que la guerra de desgaste era favorable a los franceses. Pero la inferencia no se formula en forma de argumento. Surge casi automáticamente a partir de la creación de una imagen mental de alemanes interminables masacrados en las colinas que rodean Verdún.