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Pero a la larga, el toma y daca aumenta entre los líderes y los dirigidos.
La palabra que se usa más a menudo para describir el estado de ánimo de la tropa respecto a sus líderes es la moral. Se dice que esta es buena cuando los individuos desempeñan la parte que se les asigna con toda su energía; cuando toda la fuerza de cada hombre es evocada por la orden que viene de arriba.
De ello se deduce que todo líder debe planificar su política teniendo esto en cuenta. Debe considerar su decisión no solo por «sus méritos», sino también por el efecto que tendrá en cualquier sector de sus seguidores cuyo apoyo continuado necesite. Si es un general que planea un ataque, sabe que sus unidades militares organizadas se dispersarán en turbas si el porcentaje de bajas se eleva demasiado.
En la Gran Guerra los cálculos anteriores se vieron alterados en un grado extraordinario, ya que «de cada nueve hombres que fueron a Francia cinco resultaron bajas». [Footnote: Op. cit., p. 37. Cifras tomadas por el capitán Wright del resumen estadístico de la guerra en los Archivos del Ministerio de la Guerra. Las cifras se refieren aparentemente a las pérdidas inglesas únicamente, posiblemente a las inglesas y francesas.] El límite de resistencia fue mucho mayor de lo que nadie había supuesto. Pero había un límite en alguna parte. Y así, en parte debido a su efecto sobre el enemigo, pero también en gran medida debido a su efecto sobre las tropas y sus familias, ningún mando en esta guerra se atrevió a publicar una declaración sincera de sus pérdidas.
En Francia las listas de bajas nunca se publicaron. En Inglaterra, América y Alemania la publicación de las pérdidas de una gran batalla se repartía a