sucesión. La anomalía entre el plan original de los Padres Fundadores y el sentimiento moral de la época era demasiado grande como para no ser explotada por un buen político.
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Jefferson calificó su elección como «la gran revolución de 1800», pero, por encima de todo, fue una revolución de la mente. Ninguna gran política fue alterada, sino que se estableció una nueva tradición. Pues fue Jefferson quien por primera vez enseñó al pueblo estadounidense a considerar la Constitución como un instrumento de la democracia, y estereotipó las imágenes, las ideas y hasta muchas de las frases con las que los estadounidenses han descrito la política los unos a los otros desde entonces.
Tan completa fue la victoria mental que, veinticinco años después, Tocqueville, quien era recibido en hogares federalistas, señaló que incluso aquellos que estaban «mortificados por su continuación» no era raro que se les oyera «alabar las delicias de un gobierno republicano y las ventajas de las instituciones democráticas cuando están en público».
[Footnote: La democracia en América, vol. I, cap. X (tercera edición, 1838), p. 216.]
Los Padres Constitucionales, con toda su sagacidad, no habían logrado ver que una constitución francamente antidemocrática no sería tolerada por mucho tiempo. La osada negación del gobierno popular estaba destinada a ofrecer un blanco fácil de ataque a un hombre como Jefferson, quien, en lo que respectaba a sus opiniones constitucionales, no estaba ni un ápice más dispuesto que Hamilton a entregar el gobierno a la voluntad «no refinada» del pueblo. [Footnote: Cf. su plan para la Constitución de Virginia, sus ideas para un senado de propietarios y sus opiniones sobre el veto judicial. Beard, Economic Origins of Jeffersonian Democracy, págs. 450 et seq.]