# EL PÚBLICO CONSUMIDOR
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LA idea de que los hombres tienen que salir y estudiar el mundo para poder gobernarlo ha desempeñado un papel muy secundario en el pensamiento político. Pudo figurar muy poco, porque la maquinaria para informar sobre el mundo de cualquier manera útil para el gobierno hizo un progreso comparativamente escaso desde la época de Aristóteles hasta la era en que se establecieron las premisas de la democracia.
Por tanto, si le hubieras preguntado a un demócrata pionero de dónde iba a provenir la información en la que debía basarse la voluntad del pueblo, la pregunta le habría desconcertado. Habría parecido un poco como si le hubieras preguntado de dónde venía su vida o su alma.
La voluntad del pueblo, casi siempre daba por sentado, existe en todo momento; el deber de la ciencia política era elaborar los inventos de la papeleta electoral y del gobierno representativo. Si se elaboraban y aplicaban adecuadamente bajo las condiciones correctas, tales como las que existen en la aldea autosuficiente o en el taller autosuficiente, el mecanismo superaría de algún modo la brevedad de la atención que Aristóteles había observado, y la estrechez de su alcance, que la teoría de una comunidad autosuficiente reconocía tácitamente.
Hemos visto cómo, incluso a estas alturas, los socialistas gremiales siguen obnubilados por la noción de que, con solo construir sobre la unidad correcta de votación y representación, es posible una intrincada república cooperativa.