En el cuartel general francés de Chantilly nadie lograba comprender esta noticia. Pues en la mañana del veinticinco, tras el combate del XX cuerpo, la batalla había tomado un giro favorable. Los informes del frente no decían nada sobre Douaumont. Pero las indagaciones demostraron que el parte alemán era cierto, aunque todavía nadie sabía cómo se había tomado el fuerte.
Mientras tanto, el comunicado alemán se transmitía por todo el mundo, y los franceses tenían que decir algo. Así que el cuartel general dio explicaciones: «En medio de la total ignorancia en Chantilly sobre la forma en que se había producido el ataque, imaginamos, en el comunicado vespertino del 26, un plan de ataque que ciertamente tenía mil contra uno de probabilidades de ser cierto».
El comunicado de esta batalla imaginaria decía:
"Se libra una amarga lucha en torno al Fuerte de Douaumont, que es un puesto avanzado de la antigua organización defensiva de Verdún. La posición tomada esta mañana por el enemigo, tras varios asaltos infructuosos que le costaron muy pesadas pérdidas, ha sido alcanzada de nuevo y superada por nuestras tropas, a las que el enemigo no ha podido hacer retroceder". [Nota a pie de página: Esta es mi propia traducción: la traducción al inglés procedente de Londres publicada en el New York Times del domingo 27 de febrero es la siguiente:
Londres, 26 de feb. (1916). Una furiosa lucha se ha estado librando en torno al fuerte de Douaumont, que es un elemento avanzado de la antigua organización defensiva de las fortalezas de Verdún. La posición capturada esta mañana por el enemigo tras varios asaltos infructuosos que le costaron pérdidas sumamente cuantiosas, [Nota a pie de página: El texto francés dice «pertes tres elevees». Por lo tanto, la traducción al inglés exagera el texto original.] fue alcanzada de nuevo y superada por nuestras tropas, a las que todos los intentos del enemigo no han podido hacer retroceder».